A4 vs Letter: Tamanhos e o que realmenter se quebra

A4 é 210 × 297 mm (8,27 × 11,69 pol.). O tamanho Carta dos EUA é 8,5 × 11 pol. (215,9 × 279,4 mm). Carta é cerca de 6 mm mais larga, A4 é cerca de 18 mm mais alta, e nenhuma das folhas cabe dentro da outra. Essa última parte é a que custa dinheiro de verdade às pessoas, porque um documento projetado para uma e impresso na outra é silenciosamente redimensionado ou discretamente cortado, e tudo medido a partir de uma borda — margens, linhas de dobra, marcas de corte — se move com ele. Aqui estão os números exatos, a razão pela qual os dois sistemas existem, e como manter um layout intacto quando ele cruza a linha.

Nós construímos um aplicativo de layout de página, então vemos o resultado disso com mais frequência do que gostaríamos: um boletim que dobra um centímetro fora do centro, um panfleto com o rodapé cortado, um certificado que voltou da gráfica 3% menor que a moldura para a qual foi feito. As dimensões são a parte fácil. O que fazer em relação a elas é o resto desta página.

A resposta curta

O tamanho Letter é mais largo e mais curto. O A4 é mais estreito e mais alto. Em área, o A4 é a folha maior, mas apenas em cerca de 3 por cento, o que é pequeno o suficiente para as pessoas assumirem que os dois são intercambiáveis e grande o suficiente para que não sejam.

Dimensões completas, em todas as unidades que você possa precisar

Pontos são pontos PostScript, a unidade na qual os PDFs são realmente medidos: 72 pontos por polegada. Os valores em pixels são para uma imagem em sangria total sem margem.

Duas conversões que vale a pena memorizar, porque explicam todos os outros números nesta página:

• O tamanho Letter é 5,9 mm mais largo que o A4 (215,9 − 210). Chame de 6 mm, ou cerca de 0,23 pol.
• O A4 é 17,6 mm mais alto que o Letter (297 − 279,4). Chame de 18 mm, ou cerca de 0,69 pol.

Uma polegada é exatamente 25,4 mm, então todas as medidas imperiais acima são derivadas das métricas e arredondadas para duas casas decimais. “8,27 × 11,69 pol.” do A4 é na verdade 8,2677 × 11,6929 pol. Esse arredondamento é o motivo pelo qual às vezes você vê o A4 citado como 8,26 ou 8,3 polegadas; os milímetros são a definição, as polegadas são a aproximação.

Por que os dois sistemas diferem

Este é o fato que faz todo o resto fazer sentido, e quase ninguém o explica corretamente.

A série A da ISO 216 é construída com um único truque geométrico: todo tamanho A tem uma proporção de 1:√2, aproximadamente 1:1,414. Essa proporção é a única que permanece ao ser dividida pela metade. Corte uma folha A4 ao longo do lado maior e você obtém duas folhas exatamente nas mesmas proporções — isso é o A5. Divida o A5 e você obtém o A6. Vá na direção oposta e duas folhas A4 formam um A3. Toda a série é uma única forma em diferentes escalas, e o A0 é definido como a folha com essa proporção cuja área é de um metro quadrado. O A4 é o A0 dobrado ao meio quatro vezes.

As consequências estão em toda parte assim que você as percebe. Imprima duas páginas A5 em uma folha A4 e nada é escalonado ou cortado — simplesmente cabe. Reduza um cartaz A4 para A5 e todas as proporções e relações de margens se mantêm. A imposição de folhetos e programas grampeados é trivial na série A porque a matemática foi incorporada.

Os tamanhos da América do Norte não têm essa relação. O tamanho Letter é 8,5 × 11 polegadas, com uma proporção de 1:1,294. Metade de uma folha Letter mede 5,5 × 8,5 polegadas, com uma proporção de 1:1,545 — uma forma completamente diferente. A série ANSI (A = Letter, B = Tabloid, C, D, E) alterna entre duas proporções à medida que você sobe, portanto nunca se estabiliza totalmente. Os tamanhos são tradicionais e não derivados; eles vêm de convenções históricas de fábricas de papel e máquinas de escrever, não de uma fórmula.

Nenhum dos sistemas está errado. A série A é mais fácil de dimensionar; o Letter é o que dezenas de milhões de impressoras, encadernadores e envelopes norte-americanos já usam, e essa inércia não vai desaparecer.

O que realmente quebra quando um documento cruza a linha

Aqui está a parte que as tabelas de dimensões deixam de fora. Quando você envia um PDF no tamanho Letter para uma impressora carregada com A4, uma de duas coisas acontece, e nenhuma delas é gratuita.

Opção um: a impressora redimensiona para ajustar. O A4 é mais estreito, então a largura é a restrição. 210 ÷ 215,9 = 0,973, então sua página sai com cerca de 97 por cento do tamanho pretendido. Indo na outra direção — um documento A4 em papel Letter — a altura é a restrição: 279,4 ÷ 297 = 0,941, então você fica com cerca de 94 por cento. Essas porcentagens parecem inofensivas. Mas não são, porque o redimensionamento é uniforme e se aplica a tudo:

• Uma margem de 20 mm se torna 19,4 mm ou 18,8 mm.
• Texto do corpo de 11 pt se torna aproximadamente 10,7 pt ou 10,3 pt.
• Uma linha de dobra medida a 139,7 mm do topo de uma página Letter cai em 135,9 mm em A4 — mas a folha tem 297 mm de altura, então a dobra não fica mais nem perto do meio.
• As marcas de corte se movem para dentro, o que significa que uma peça cortada fica menor do que a especificação que você deu à gráfica.
• Qualquer coisa registrada a um objeto físico — um envelope com janela, um papel timbrado pré-impresso, um corte especial, uma moldura de certificado — deixa de se registrar.

Opção dois: a impressora imprime no tamanho real e recorta. Agora nada é redimensionado, o que é bom, mas os 5,9 mm de largura extra do Papel Carta precisam ir para algum lugar. Centralizado, isso significa cerca de 3 mm cortados de cada borda. Se seu design tiver uma faixa de cor que vai até a borda, um rodapé próximo ao corte ou uma tabela que se estenda até a margem, é aí que o dano aparece.

A falha que vemos com mais frequência é uma peça dobrada. Um boletim dobrado ao meio, projetado no formato Carta, dobra a 139,7 mm desde o topo. Imprima o mesmo arquivo em A4 e a folha tem 297 mm de altura, então o verdadeiro centro é 148,5 mm — quase 9 mm de diferença. Ou a guia de dobra impressa não corresponde mais à dobra física, ou a peça dobrada tem uma aba visível. Se você estiver montando um, nosso guia para fazer um boletim de igreja explica com mais detalhes as posições das dobras; a versão curta é que as medidas de dobra devem ser feitas a partir do tamanho da página em que você realmente está imprimindo.

Redimensionar para ajustar vs tamanho real

Todo diálogo de impressão oferece alguma versão dessa escolha, e a redação difere de acordo com o aplicativo: “Ajustar à área imprimível”, “Reduzir páginas grandes”, “Escalar para ajustar”, versus “Tamanho real”, “100%” ou “Nenhum”.

Use tamanho real sempre que a saída precisar medir algo no mundo físico — qualquer coisa dobrada, cortada, encadernada, montada, mesclada em etiquetas de correio ou combinada a um formulário pré-impresso. Use ajustar à página apenas quando estiver imprimindo uma cópia de referência e realmente não se importar com dimensões exatas.

Mas a lição real está antes da caixa de diálogo de impressão: exportar no tamanho de página correto supera redimensionar na hora da impressão, toda vez. Redimensionar é uma multiplicação uniforme aplicada depois que todas as suas decisões já foram tomadas. Mudar o tamanho da página permite que você tome decisões diferentes — reduzir um cabeçalho largo em 6 mm, usar os 18 mm extras da altura A4 em uma margem inferior mais generosa, mover a dobra para onde o papel realmente dobra. O resultado parece planejado em vez de apertado. Quando nós exportamos um PDF, o tamanho da página fica incorporado no arquivo, então um PDF com o tamanho correto será impresso no tamanho real no papel certo sem que ninguém precise se preocupar com isso.

Defina o tamanho da página antes de começar, não depois

A solução mais barata para tudo isso é escolher o tamanho de página correto em um documento em branco, em vez de converter depois. Todo editor de layout sério coloca isso na configuração do documento; o truque é simplesmente olhar para isso antes de colocar a primeira caixa de texto.

O Korva oferece predefinições para Carta, Legal, Tabloide, A3, A4, A5, B5, cartão postal, cartão de visita, banner e envelope #10, além de um tamanho personalizado, e mantém o atual na barra de status em vez de em três diálogos profundos — um tamanho de página visível é um tamanho de página que você percebe que está errado. Se você está comparando ferramentas, nossa visão geral de software de editoração eletrônica para desktop cobre o que mais procurar.

Quando seu público abrange ambos os sistemas

Muitas organizações realmente precisam de um único arquivo para funcionar em ambas as folhas: uma igreja com uma congregação parceira no exterior, uma organização sem fins lucrativos com voluntários em três países, uma empresa enviando documentação tanto para a América do Norte quanto para a Europa. Produzir duas versões é a resposta correta quando você pode. Quando não pode, projete para a sobreposição.

A área compartilhada do A4 e Letter, ambas centralizadas, é de 210 × 279,4 mm (8,27 × 11 pol.). Essa é a largura do A4 combinada com a altura do Letter — o maior retângulo que cabe em ambas as folhas. Tudo dentro dele será impresso em papel de qualquer forma.

Você ainda precisa de uma margem de impressora além disso, porque quase nenhuma impressora de mesa imprime margem a margem. Deixe 10 mm em todos os lados e você terá uma área segura de 190 × 259,4 mm (7,48 × 10,21 pol). Aqui está como posicioná-la:

Mantenha cada pedaço de texto, cada logotipo, cada borda de tabela e cada guia de dobra dentro daquela caixa de 190 × 259,4 mm, e o mesmo PDF será impresso de forma aceitável em ambos. Fundos e cores decorativas podem ultrapassar essa área — eles simplesmente serão cortados ou flutuarão em uma faixa um pouco mais ampla de branco, que ninguém percebe.

Duas notas práticas. Configure o próprio documento para A4 se você tiver que escolher um, pois uma escala de 97 por cento em hardware A4 é menos prejudicial do que uma escala de 94 por cento em hardware Letter, e os usuários de A4 são o grupo maior no mundo. E evite dobras em um documento destinado a ambos os sistemas, pois a posição da dobra é a única medida que não pode ser segura em duas alturas de folha diferentes. Nossos modelos de boletim de igreja gratuitos vêm em ambos os tamanhos de página exatamente por essa razão.

A4 vs Letter vs Legal, e o restante da família

O tamanho Legal é constantemente comparado, então, para registro: O tamanho Legal nos EUA é 8,5 × 14 pol (215,9 × 355,6 mm) — a mesma largura do tamanho Carta, mas 3 polegadas mais longo. Não é um tamanho métrico e não possui equivalente na série A; o A4 fica entre Carta e Legal em altura e abaixo de ambos em largura. Legal é, em grande parte, um formato utilizado na América do Norte para documentos legais e contratos, e é o tamanho mais provável de estar ausente da bandeja de impressoras estrangeiras.

O nível acima: Tabloide (também chamado de Ledger) mede 11 × 17 pol, exatamente duas folhas Carta lado a lado, e o A3 mede 297 × 420 mm, exatamente duas folhas A4. Ambos são a escolha padrão para um programa dobrado de quatro páginas em seus respectivos sistemas.

O tamanho abaixo: A5 é 148 × 210 mm — metade de um A4, e o tamanho usual para um boletim dobrado ou um pequeno livreto. O equivalente no sistema Letter é Half Letter com 5,5 × 8,5 polegadas, que, como mencionado acima, tem formato diferente do Letter em vez de ser uma cópia dimensionada dele.

Quais países usam qual

Letter é o padrão nos Estados Unidos e Canadá, e é de uso comum em México, nas Filipinas, Chile e Colômbia.

O Canadá merece uma menção específica porque confunde as pessoas. O Canadá é métrico em quase todos os outros aspectos, mas na prática os escritórios canadenses, gráficas e papelarias usam o formato Letter. Enviando arquivos do norte dos EUA, você está bem; enviando-os da Europa, você não está.

A4 é a norma ISO 216 e é o que praticamente todo o resto do mundo usa: o Reino Unido, a UE, Austrália, Nova Zelândia, Índia, e a maior parte da Ásia, África e América do Sul. Para um público internacional sem outras informações, o A4 é o padrão mais seguro.

Conclusão

A4 é 210 × 297 mm e Letter é 8,5 × 11 pol. Letter é 5,9 mm mais larga, A4 é 17,6 mm mais alta, e a proporção 1:√2 da série A é o que faz com que o A4 se divida perfeitamente ao meio em A5, enquanto Letter não. Tudo o que é problemático sobre a combinação decorre desses três fatos.

O hábito que evita quase todo o dano é pequeno: decida o tamanho da página antes de colocar qualquer coisa, exporte o PDF nesse tamanho e imprima em tamanho real ao invés de ajustar à página. Quando seu público abrange ambos os sistemas, projete dentro de 190 × 259,4 mm e pare de se preocupar com isso.

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